Short walk through downtown Cuernavaca

Jardin Borda

Much of the beauty of the City of Eternal Spring is hidden away behind tall walls that line city streets and neighborhoods. Behind the tall walls it is always surprising to step into lush gardens filled with colorful flowers and often the manicured lawns of private homes, restaurants, language schools, museums, or hotels. One of these prominent homes in the center of town, the Jardin Borda (Borda Garden) is a cultural center which offers venues for different events. The gardens and home itself, built originally by Jose de la Borda around 1765 from wealth gained from mining in Taxco, was turned into a botanical garden by his son in 1783 with the inclusion of a large pond on one side of the property. Nearly one hundred years later it became the summer residence of French Emperor Maximiliano and his wife Charlotte.  On the day I visited, the clouds hung low over the center patio of what was part of the home, with the towering chapel of the church next door in full view.

Una gran parte de lo hermoso que tiene la Ciudad de la Eterna Primavera se esconde detrás de los muros altos que delinean las calles y colonias por toda la ciudad. Atrás de estas paredes siempre es sorprendente entrar a un jardín espacioso bien cuidado y lleno de flores coloridas de grandes casas privadas, restaurantes, escuelas de idiomas, museos, u hoteles. Una de estas casas históricas en el centro de la ciudad, el Jardín Borda, es un centro cultural que ofrece una variedad de foros para diferentes eventos desde conciertos a exhibiciones de arte. El jardín y casa, que fueron construidos originalmente por José de la Borda alrededor del año 1765 por medio de sus riquezas obtenidas por las minas de Taxco, fue convertido en un jardín botánico por su hijo en 1783, lo cual incluyó la instalación de un largo grande a un lado de la propiedad. Casi cien años después, se convirtió en la residencia veraniega del Emperador francés Maximiliano y su esposa Carlota. El día que pasé a visitar el Jardín Borda las nubes envolvían su patio central pero se podía ver la capilla de la iglesia al lado.

Catedral de Cuernavaca



From the Jardin Borda, across the busy street of Avenida Morelos and also located behind towering walls, is the Cathedral or exconvent of La Asunción. The sprawling complex of the Cathedral property includes a large open chapel, and three additional temples: Temple of Carmen, The Temple of the Third St. Franciscan Order, and Temple of Dolores. A fascinating feature of the main cathedral is that rather being adorned with elaborate sculptures painted with gold leaf, or enormous renderings of saints, the relatively bare walls reveal solely faint lines of murals that once graced the inside of the church.

Desde el Jardín Borda, cruzando la congestionada Avenida Morelos, y también ubicada detrás de unas paredes imponentes, se encuentra la Catedral de Cuernavaca, o el exconvento de la Asunción. El complejo enorme donde se encuentra la Catedral cuenta con una capilla abierta y tres templos adicionales: el Templo del Carmen, el Tempo de la Tercera Orden de San Francisco, y el Templo de Dolores. Un detalle impresionante de la Catedral es que en vez de estar adornados con esculturas elaboradas y estofadas en oro, o enormes imágenes de diferentes santos, los muros de la catedral son relativamente escasos de imágenes salvo unas líneas sutiles del mural que en su pasado decoraba el interior de la iglesia que todavía se puede apreciar.


Museo Brady



Continuing past the Cathedral and onto the street of Netzahualcoyotl, which is one of the few streets in downtown Cuernavaca somewhat restored to demonstrate a colonial heritage, sits the home (now museum) of the American painter and art collector Robert Brady who lived in Cuernavaca during the 60s. The eclectic art collection at the Brady Museum includes pieces from famed Mexican painters Frida Kahlo and Diego Rivera, as well as a wide collection of art pieces from across the globe.

Pasando la Catedral y hacía la calle Netzahualcoyotl, la cual es una de las pocas calles en el centro de Cuernavaca que han restaurado hasta cierto punto para reflejar su estilo colonial, se encuentra la casa (y ahora museo) del pintor y coleccionista estadounidense Robert Brady, quien vivió en Cuernavaca durante los principios de los 60s. La colección ecléctica de arte del Museo Brady incluye ejemplos de los famosos pintores mexicanos Frida Kahlo y Diego Rivera, así como una variedad de piezas de arte de todo el mundo.


La Plazuela



In walking back onto Hidalgo street, this walk takes you by the quaint and yet trendy Plazuela de Zacate filled with outdoor cafes as well as chic bars and small restaurants. A walk down through this plaza leads one to Ave. Benito Juarez, spilling out right next to the elegant restaurant Gaia, located in what was once the home of Mexican actor Mario Moreno “Cantinflas,” and whose pool showcases a beautiful mosaic originally designed by Diego Rivera. From there you can see the Palacio de Cortés (as mentioned in “Sites, Bikers, and Soccer”).  On a cloudy afternoon, a walk from Jardín Borda to the Palacio de Cortes was the perfect precursor to lunch and a siesta.

Regresando a la Calle Hidalgo, la caminata hacía el zócalo te lleva al lado de la pintoresca pero aparentemente “cool” Plazuela del Zacate con su variedad de cafés al aire libre así como unos cuantos bares de moda y pequeños restaurantes. Caminando por esta plaza te lleva a la Avenida Benito Juárez, donde sales al lado del restaurante elegante Gaia en lo que era la casona del actor mexicano Cantinflas, y cuya alberca cuenta con un mural de mosaico diseñada por Diego Rivera. Desde allí puedes observar el Palacio de Cortés (mencionado en el capítulo “Sites, Bikers, and Soccer”).  Durante un día nublado, la caminata del Jardín Borda hasta el Palacio de Cortés fue el entremés perfecto antes de la comida y una siesta.

 



Palacio de Cortes